Algunas danzas tradicionales del Perú proceden de tiempos remotos. Otras, como Los Lupakas, volvieron a la vida gracias a la decisión colectiva de una comunidad que quiso recuperar su historia y hacerla vibrar de nuevo en escena.
Originaria de Huaquina Sapijicani, esta expresión sorprende por su fuerza simbólica y estética. Quienes la interpretan no solo bailan: evocan memoria, territorio y pertenencia. Acompáñanos a descubrir cómo nació, qué representa y por qué sigue latiendo en el corazón del altiplano puneño.
Contexto cultural y origen de la danza Los Lupakas
Una evocación altiplánica con raíces vivas
En Huaquina Sapijicani, distrito de Juli, en la región de Puno, nació en 1939 una danza singular: Los Lupakas. Fue creada por el jurista Juan José Jiménez Panti, con el propósito de rendir homenaje al antiguo señorío lupaka, reconocido por su poder y riqueza en tiempos preincaicos. La comunidad acogió esta propuesta como un gesto de afirmación cultural y de memoria colectiva, alejándose del modelo festivo tradicional centrado en lo agrícola o lo litúrgico.
Territorio, comunidad y simbolismo
La comunidad de Huaquina Sapijicani se organiza en aynukas, zonas de cultivo distribuidas en diferentes pisos ecológicos. Este sistema permite una vida comunal que armoniza con los ciclos de la tierra, y que también se refleja en sus prácticas rituales andinas.
Así, la danza emerge como una expresión integral de su mundo:
- Articula lo agrícola con lo espiritual.
- Simboliza el equilibrio entre puna y ribera.
- Representa valores comunitarios como el respeto al territorio y a los ancestros.
Del olvido al renacimiento
Tras la muerte de su creador, la danza se practicó esporádicamente. Sin embargo, no fue olvidada. Gracias a los testimonios de María Claros viuda de Tacora —última danzante original— y al impulso de la Municipalidad de Chucuito, la comunidad logró reconstruirla.
Hoy, el valor de Los Lupakas va más allá del calendario. Es, para Huaquina Sapijicani, un acto de pertenencia, historia y continuidad cultural.
Vestimenta y coreografía de la danza Los Lupakas
Una indumentaria cargada de historia
La danza Los Lupakas destaca por su vestimenta exuberante, donde cada detalle refleja poder, linaje y una comprensión profunda de la cosmovisión andina. Asimismo, el uso del color negro, las monedas de plata y los tocados elaborados evocan tanto autoridad ritual como memoria ancestral.
En los varones, el atuendo incluye una túnica negra de bayeta con mangas cortas (unqhu), adornada con monedas antiguas y tupus de plata en el pecho. Llevan una faja tejida, peluca de cabellos largos, corona plateada con plumas de suri y aretes grandes. Como accesorios, portan una ch’uspa al cuello, una honda de lana (q’urawa) y pulseras trenzadas conocidas como ampara wak’as.
Las mujeres, en cambio, lucen una túnica más larga que se transforma en pollera plisada. Su vestuario incluye prendedores en forma de peces, monederos con campanillas, tupus, collares y coronas más ornamentadas que las de los hombres. Llevan además mantos pequeños (urphicha), inkuñas para la coca o los alimentos, y las mismas hondas y pulseras de fibra de alpaca.
Movimiento ritual y visión del mundo
La coreografía sigue una lógica simbólica basada en la dualidad y la circularidad. Los danzantes se organizan en columnas —una de varones, otra de mujeres—, reflejando principios andinos como chacha/warmi y la complementariedad entre el mundo de arriba y el de abajo.
Los desplazamientos son suaves, con movimientos de balanceo de las hondas. En ciertos momentos, las cuerdas se cruzan entre los danzantes formando una figura de X, aludiendo a antiguos enfrentamientos territoriales entre el señorío Lupaka y otros pueblos.
Cuando la formación se vuelve circular, el sentido cambia. Este giro representa el espacio comunal, los astros del cielo o constelaciones como la Cruz del Sur. La danza comienza con una ofrenda ritual al sol y a los achachilas, realizada de rodillas alrededor de un punto ceremonial.
Música que acompaña el rito
El acompañamiento musical es interpretado por un conjunto de cuerdas y vientos tradicionales: guitarra, charango, quena, bombo y, en tiempos recientes, acordeón. La danza incluye siete melodías, entre ellas Q’uchu, una tonada lenta de carácter elegíaco que marca el momento ritual. En ese contexto, la música no es solo fondo. Está integrada a la coreografía y refuerza su carga simbólica.
Calendario festivo y contexto actual de la danza Los Lupakas
Presencia en las celebraciones religiosas
La danza Los Lupakas tiene un lugar destacado en el calendario festivo de Juli, donde se representa como un acto de devoción, pero también como una afirmación de identidad cultural. Su participación se concentra en dos fechas clave:
- 14 de septiembre: durante la festividad del Señor de la Exaltación.
- 8 de diciembre: en honor a la Virgen de la Inmaculada Concepción, patrona del distrito.
En esta última celebración, la danza cobra especial relevancia. Los pobladores la interpretan en procesiones, encuentros comunitarios y ceremonias religiosas, donde lo espiritual y lo cultural se entrelazan.
Reconocimiento y proyección actual
En enero de 2025, el Ministerio de Cultura del Perú declaró a la danza Los Lupakas como Patrimonio Cultural de la Nación. Esta distinción reconoce no solo su valor estético y ritual, sino también su papel como símbolo de resistencia y continuidad de la cultura aimara.
Más allá de las festividades religiosas, la danza ha ganado espacio en escenarios más amplios:
- Festivales regionales e interprovinciales.
- Encuentros de danzas originarias.
- Actividades organizadas por instituciones educativas y culturales.
Este recorrido le ha permitido fortalecer su presencia pública sin perder su esencia. Hoy, Los Lupakas no solo honra un pasado ancestral, sino que proyecta, con orgullo, la vitalidad cultural de su pueblo.
Una herencia que se danza
La danza Los Lupakas no solo preserva la memoria de un antiguo señorío altiplánico, sino que refleja la capacidad de una comunidad para reconstruir su historia y proyectarla con orgullo. Desde los trajes cargados de símbolos hasta los pasos circulares que evocan constelaciones, esta expresión va más allá de la festividad: es una afirmación viva de identidad.
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