La navidad en Perú es una oportunidad propicia para compartir tradiciones, costumbres y hacer gala de la diversa gastronomía del país, que varía según cada región. Desde las costas hasta la selva, los hogares peruanos se llenan de sabores y aromas únicos, con platos que reflejan la identidad cultural y la riqueza de sus ingredientes. En este artículo, exploraremos los platos navideños más emblemáticos de nuestras regiones, además de las bebidas, postres y tradiciones culinarias que enriquecen las mesas festivas del Perú.
Costa: Tradiciones gastronómicas con influencia criolla
La costa peruana celebra la Navidad combinando tradiciones locales e influencias extranjeras, que se reflejan en la diversidad de platos servidos en las mesas. El pavo al horno, por ejemplo, se ha convertido en la estrella de muchas cenas navideñas, marinado cuidadosamente con ají panca, ajo, romero y vino blanco para realzar su sabor. Este plato de fondo se acompaña según la tradición, con puré de camote, arroz árabe y la clásica ensalada rusa, elaborada con papa, zanahoria y mayonesa, completando una combinación que une sabores criollos toques internacionales.
Por otro lado, el pavo tumbesino se acompaña con ensalada de papa y piña, lo que le añade un toque dulce, característico de la región, mientras que en Piura, se acompaña con chifles y tallarines, una combinación propia de la localidad. Por su parte, en Lambayeque, la pavita a la olla es una opción destacada, preparada con chicha de jora y acompañada de arroz y papas doradas. Este plato refleja la conexión con las tradiciones del norte, donde el uso de ingredientes locales resalta la identidad regional.
Sierra: Sabores andinos que marcan la festividad
Las mesas navideñas de las regiones andinas destacan por platos autóctonos que honran su conexión con la tierra y las tradiciones familiares. En ese sentido, una costumbre profundamente arraigada en las mesas navideñas cusqueñas es empezar la noche con un reconfortante caldo de gallina, que puede incluir papas, arroz o fideos, y moraya (chuño blanco). Este plato simboliza la unión familiar y es ideal para las frías noches de diciembre.
En Cajamarca, la gallina criolla reemplaza al pavo en muchas mesas navideñas, y es preparada al horno o en adobo. En Ayacucho y Huancavelica, el lechón al horno es un clásico, marinado con hierbas locales y acompañado de papas doradas. Además, en algunas regiones, se disfruta de la pachamanca, que reúne carnes y tubérculos cocidos bajo tierra, representando un festín ancestral.
Selva: Navidad con un toque exótico
Con una explosión de creatividad, las tradiciones navideñas de la selva peruana integran una gran variedad de sabores. Por ejemplo, el juane de gallina, un plato icónico de la región, es elaborado con arroz y sazonado con cúrcuma, aceitunas, huevo duro y trozos de gallina, todo envuelto en hojas de bijao. Este platillo, además de delicioso, es práctico para reuniones familiares.
De igual forma, la patarashca, que consiste en pescado fresco aderezado con hierbas aromáticas y envuelto en hojas de bijao, es parte de la tradición en regiones como Loreto. Este plato se cocina a la parrilla o al vapor, resaltando los sabores naturales del pescado. En cuanto a bebidas, el masato, hecho a base de yuca fermentada, y la aguajina, elaborada con el fruto del aguaje, son de uso frecuente durante las celebraciones navideñas.
Bebidas para la cena navideña peruana
Bebidas de la Costa
En la costa, brindar con vinos y espumantes es una práctica común, aunque en regiones como Lambayeque, la chicha de jora se mantiene como una bebida tradicional.
Bebidas de la Sierra
Las bebidas tradicionales de Navidad incluyen el ponche de habas, elaborado con leche, habas molidas, clavo de olor y canela. Esta es una opción reconfortante para las noches frías. También destaca el chocolate caliente, hecho con cacao nativo y aromatizado con cáscaras de naranja.
Bebidas de la selva
En la selva, además del masato, el uvachado, una bebida a base de uvas fermentadas, es una opción popular que refleja la riqueza frutal de la región.
Postres típicos de Navidad: Un dulce cierre para las fiestas
El King Kong, un postre emblemático de Lambayeque, elaborado con galletas y rellenos de manjar blanco, piña e higos, se ha convertido en un infaltable durante las celebraciones navideñas. Asimismo, en la costa norte, las empanadas de harina, rellenas de carne o queso, también son muy populares durante la temporada.
Entre los postres más representativos de la Navidad en los Andes Peruanos, están los picarones con miel de chancaca, que se disfrutan con especial entusiasmo en Cajamarca y Cusco. Por otra parte, en la región de Ayacucho, los alfajores rellenos de manjar blanco y las rosquitas de maicena son parte esencial de la celebración.
El Panetón: Dulce emblema de la Navidad Peruana
El panetón, conocido en otras partes del mundo como panettone, llegó al Perú a través de la influencia italiana en el siglo XX y rápidamente se convirtió en un símbolo indispensable de las fiestas navideñas. Aunque su origen es europeo, este dulce esponjoso, enriquecido con frutas confitadas y pasas, ha sido adoptado por todas las regiones del país, consolidándose como parte de la tradición nacional.
En el Perú, el Panetón no sólo se disfruta en la cena navideña, sino también durante las reuniones familiares previas a la Nochebuena y en los desayunos del 25 de diciembre. Su popularidad ha dado lugar a una industria próspera, con marcas locales que producen millones de unidades cada año. Desde las grandes ciudades hasta los pueblos más remotos, el panetón es accesible para todos, convirtiéndose en un elemento que une a las familias peruanas en estas fechas especiales.
Tradiciones culinarias: De mercados a mesas navideñas
Los mercados locales son escenarios vibrantes durante las festividades navideñas, un lugar donde las familias encuentran ingredientes frescos para preparar sus cenas tradicionales. En el caso de la sierra, espacios emblemáticos como el mercado de San pedro en Cusco, destacan por ofrecer productos entre los que estan una gran variedad de tubérculos, frutas, carnes y hierbas aromáticas, además del famoso pan chuta, ideal para acompañar el chocolate caliente, típico de la región.
Por su parte, en la selva, el dinamismo del mercado de Belén, refleja la riqueza tropical con sus pescados frescos, hojas de bijao para los juanes y frutas exóticas como el aguaje. Mientras tanto, mercados costeños como el de Surquillo en Lima, se llenan de especias, tubérculos y aves criadas localmente esenciales para los platos que engalanan las mesas navideñas de esta región.
De la Cena al encuentro Familiar
Más allá de la cena, la sobremesa es un momento clave en las celebraciones navideñas. Este tiempo, que se extiende hasta altas horas de la noche, está lleno de historias, anécdotas y risas. En Cusco y otras ciudades andinas, las familias suelen reunirse alrededor del pesebre para reflexionar sobre el año que se va y expresar buenos deseos para el futuro. Los niños participan activamente decorando el entorno del pesebre, mientras los adultos comparten postres como alfajores o rosquitas, cerrando así la velada con un acto de gratitud colectiva.
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